A la découverte des .........Aurores Boréales

Pour saisir le phénomène des aurores boréales, nous devons remonter très loin, dans l'espace, jusqu'à notre étoile : le Soleil.
Mais comment le Soleil peut-il être à l'origine d'un phénomène observable sur Terre uniquement la nuit ?

Explication : le Soleil, une immense sphère énergétique, dégage constamment du plasma qui est un courant de particules chargées (électrons et protons) dans l'univers.

Quand ce flux atteint la Terre, on le nomme vent solaire.

La terre est protégée des vents solaires par un bouclier invisible, la magnétosphère.

C'est un champ magnétique généré par le mouvement de son noyau métallique, qui fonctionne comme un immense aimant.

Ce bouclier enveloppe entièrement la Terre, à l'exception des pôles où il est moins épais.

Cependant, lors de certains moments où les vents solaires sont particulièrement puissants, la magnétosphère les oriente vers les pôles.
C'est à cet endroit que les particules chargées interagissent avec les atomes présents dans la haute atmosphère, plus précisément la thermosphère. Ces collisions génèrent des éclats lumineux qui, en se combinant, créent d'immenses toiles colorées dans le ciel : les aurores polaires.

Les aurores boréales peuvent se manifester en couleurs vertes, rouges, roses, violettes ou bleues...

Ces couleurs sont principalement déterminées par deux éléments :

• L'élévation à laquelle les aurores se forment ;
• La constitution des gaz présents dans l'atmosphère lors de leur interaction avec les particules issues des vents solaires.

Par conséquent, une aurore polaire pourrait être :

• Verte, quand les particules chargées entrent en contact avec les molécules d'oxygène situées entre 100 et 300 km d'altitude ;
• Rouge, quand elles interagissent avec ces mêmes molécules plus haut dans l'atmosphère, à une altitude de 300 à 400 km ;
• Rose, lorsque des électrons entrent en interaction avec de l'azote, à une altitude approximative de 100 km ;
• Bleue et violette, quand l'interaction se produit avec des molécules d'hydrogène et d'hélium.

Pour voir des aurores boréales, il faut se positionner au plus près du pôle, en étant dans la zone polaire nord, soit dans le cercle arctique ou à proximité.

Les lieux recommandés sont : le nord du Canada, l'Alaska, le Groënland, l'Islande, la Norvège du nord, la Suède, la Finlande (notamment la Laponie), ou encore le nord de la Russie.

Pour que tu puisses profiter de ce spectacle extraordinaire, il faut aussi remplir d'autres critères : 

• être à l'écart de toute pollution lumineuse, sous un ciel parfaitement clair, sans nuage, et si cela est faisable, loin de la lune.